かつて日本では、為替取引をするには実需の裏づけが必要であり、銀行以外の投機取引は禁止されていた。これを「実需原則」という。84年に実需原則は撤廃され、銀行以外の企業も自由に為替取引をする事が可能になり、市場規模も一段と拡大した。